Группа ученых в рамках операции IceBridge при помощи вертолетов со специальной аппаратурой изучили низшие слои льда ледника и обнаружили, что под ним расположилась огромная полость с большим объемом талой воды. Площадь полости составила 40 квадратных километров , а если учесть ее высоту в 300 метров , то несложно представить, чем может обернуться для мирового океана продолжение таяния ледника.
— объяснил Эрик Ригно, один из руководителей исследования .В течение многих лет мы подозревали, что ледник Туэйтса не был тесно привязан к коренной породе под ним. Благодаря новому поколению спутников мы наконец можем увидеть детали.
Ученые считают, что причиной таяния является наличие теплых течений под ледником. На этом проблемы не кончаются: до сих пор неизвестно, сколько таких полостей еще может находиться под ледником, ведь каждая полость может привести к ускорению таяния близлежащих ледяных массивов. Стоит также упомянуть, что найденная полость под ледником Туэйтса образовалась в результате таяния 14 миллиардов тонн льда в течение последних 3 лет.
По прогнозам исследователей, таяние каждого из ледников этого массива, включая ледник Туэйтса, приведет к увеличению уровня мирового океана вплоть до 65 сантиметров за каждый отдельный ледник.
