Интернациональной командой орнитологов совместно с сотрудниками МГУ в течение нескольких лет изучалась миграция малых веретенников, в результате чего было обнаружено, что фенология их перелетов поменялась по причине воздействия глобальных климатических изменений в Арктике. В свою очередь, эти перемены оказались катастрофичными для птиц, приведя к сокращению численности их популяции.
Перелетные птицы каждый год преодолевают значительные расстояния с целью продолжения рода в северных широтах и зимовки в теплых регионах. К примеру, малые веретенники – разновидность птиц семейства бекасовых – на протяжении всего неблагоприятного холодного периода находятся в Западной Африке, а весной перемещаются в Арктику, с целью вывести потомство.
На своем пути, примерно в середине, они совершают одну остановку на побережье Ваттового моря, что находится в Западной Европе, оставаясь здесь примерно на 25 дней. За это время им удается восстановить силы и увеличить вес своего тела практически в 2 раза, что позволяет преодолеть большое расстояние до пункта назначения без посадки.
Международные группы орнитологов каждый год подсчитывали количество птиц на главных точках их зимовки в Мавритании, на остановке морского побережья в Нидерландах и в Арктике, где они гнездятся.
Недостаток отдыха не позволяет птицам нормально восстановиться, что очень негативно отразилось на их выживаемости. По показателям общей численности, путешествие от Ваттового моря на север оказалось непосильным для 2% птиц. При этом такой отрицательный эффект в большей мере проявляется у самок, которые тратят на перелет гораздо больше сил. Исследования выявили, что в период с 2002 по 2016 год популяция данного вида птиц уменьшилась практически вдвое.
